Medeltiden
En tid av riddare, pest och tro. Under medeltiden formades det svenska riket genom kungamaktens kamp, kyrkans dominans och det nya livet innanför murarna.
Medeltiden: Riddare, pest och handelsmän
Medeltiden är en lång och händelserik epok i Sveriges historia. Den sträcker sig från cirka år 1050 till 1523. Perioden inleds när kristendomen hade fått ordentligt fäste i Norden och de gamla asagudarna övergavs. Sverige gick från att vara ett löst sammanhållet rike med olika hövdingar till att bli en enad stat med en kung, gemensamma lagar och en stark kyrka.
Kyrkan – mittpunkten i livet
Under medeltiden genomsyrade kristendomen allt. Människorna trodde att livet på jorden bara var en förberedelse inför livet efter döden. För att komma till himlen var man tvungen att följa Guds lagar och kyrkans regler. Kyrkan blev mycket rik och mäktig. Den ägde stora markområden och alla bönder var tvungna att betala en särskild skatt, tiondet. Det innebar att var tionde säck med säd och var tionde nyfödd kalv eller gris skulle ges till prästen.
Runt om i Sverige byggdes tusentals kyrkor av sten, som var de största byggnaderna de flesta människor någonsin hade sett. Det grundades också kloster, där munkar och nunnor levde avskilda från omvärlden för att be och tjäna Gud. Den mest kända svenskan under denna tid var Heliga Birgitta. Hon grundade en klosterorden i Vadstena och blev känd i hela Europa för sina syner, uppenbarelser, som hon sa kom direkt från Gud.
De fyra stånden
Under medeltiden delades befolkningen in i fyra grupper som kallades stånd. Vilket stånd man tillhörde bestämde vilka rättigheter och skyldigheter man hade.
Adeln:
Detta var stormännen och riddarna. De var "frälse", vilket betydde att de var befriade från att betala skatt. I gengäld skulle de ställa upp med hästar och soldater (rusttjänst) när kungen kallade till krig. De bodde ofta på befästa borgar.
Prästerna:
Även kyrkans män var befriade från skatt. De skötte kontakten med Gud, utbildning och sjukvård.
Borgarna:
I de nya städerna bodde hantverkare (som skomakare och smeder) och köpmän. För att få arbeta som hantverkare var man tvungen att vara med i en förening som kallades skrå.
Bönderna:
Den absolut största gruppen var bönderna, cirka 90 procent av befolkningen. De betalade skatt till både kungen och kyrkan. De levde ofta i små byar och arbetade hårt på åkrarna för att få maten att räcka till.
Hansan och städernas framväxt
Det var under medeltiden som de första riktiga städerna växte fram i Sverige, till exempel Stockholm, Kalmar och Visby. Städerna var små, trånga och smutsiga. Gatorna var ofta fulla av sopor och djur, vilket gjorde att sjukdomar spreds lätt. Men städerna var också viktiga centrum för handel.
Tyska köpmän hade stort inflytande i Sverige genom ett handelsförbund som hette Hansan. Hansan styrde handeln över Östersjön. De importerade lyxvaror som salt, kryddor, vin och fina tyger till Sverige. I utbyte köpte de svenska varor som järn, koppar, smör och pälsar. Hansans viktigaste stad i Östersjön var Visby på Gotland, som blev en av norra Europas rikaste städer.
Digerdöden – en katastrof
I mitten av 1300-talet drabbades Europa och Sverige av en fruktansvärd pandemi som kallades digerdöden (den stora döden). Det var en pestsjukdom som spreds via loppor som satt på råttor ombord på handelsskepp. När sjukdomen nådde en by dog människor snabbt i hög feber och stora bölder. Man visste inte vad som orsakade sjukdomen eller hur man skulle bota den.
Ungefär en tredjedel av Sveriges befolkning dog i digerdöden. Konsekvenserna blev enorma. Hela byar ödelades och åkrar växte igen. För de bönder som överlevde blev det dock, på längre sikt, lite bättre. Eftersom det var brist på folk som kunde arbeta kunde de kräva bättre villkor och lägre arrenden av markägarna.
Kalmarunionen och slutet på medeltiden
I slutet av 1300-talet, år 1397, förenades Sverige, Norge och Danmark i en union som kallades Kalmarunionen. Den skapades av den mäktiga drottning Margareta för att stå emot Hansans makt. Norden blev ett enda stort rike. Unionstiden var dock fylld av bråk och maktkamper mellan danska kungar och svenska stormän.
Medeltiden slutade i blod och kaos. Den danske kungen Kristian II (kallad Kristian Tyrann i Sverige) försökte krossa det svenska motståndet genom att avrätta nästan 100 adelsmän och borgare vid Stockholms blodbad år 1520. Detta ledde till ett uppror lett av den unge adelsmannen Gustav Vasa. När han valdes till kung den 6 juni 1523 lämnade Sverige unionen, och medeltiden var över.
Viktiga begrepp
1. Tionde
En skatt som alla bönder var tvungna att betala till kyrkan. Det motsvarade en tiondel av allt de producerade på gården.
2. Frälse
En person som var befriad (frälst) från att betala skatt. I utbyte skulle man hjälpa kungen i krig. Detta var grunden för adeln.
3. Hansan
Ett mäktigt tysk handelsförbund som styrde handeln på Östersjön under medeltiden.
4. Skrå
En förening för hantverkare inom samma yrke, till exempel skomakare eller bagare. Skrået bestämde priser och vem som fick arbeta.
5. Digerdöden
En mycket dödlig pestsjukdom som dödade en stor del av befolkningen på 1300-talet.
Instuderingsfrågor
- Vilka var de fyra stånden och vad hade de för olika uppgifter i samhället?
- Varför var Hansan så viktig för Sverige och vad handlade man med?
- Hur påverkades Sverige av digerdöden, både direkt när den kom och på längre sikt?
- Vem var Heliga Birgitta och vad gjorde hon?
- Varför bildades Kalmarunionen och vem var det som skapade den?
Källförteckning
- Harrison, D. (2002). Sveriges historia: medeltiden. Stockholm: Liber.
- Lindkvist, T. & Sjöberg, M. (2019). Det svenska samhället 800-1720: Klerkernas och adelns tid. Lund: Studentlitteratur.
- Nationalencyklopedin (2024). Medeltiden, Hansan, Digerdöden. [Online] Tillgänglig via NE.se.
Medeltiden i Sverige
Medeltiden är en lång period i Sveriges historia som varade i nästan 500 år. Den började när kristendomen hade spridit sig i landet på 1000-talet och slutade när Gustav Vasa blev kung på 1500-talet. Under den här tiden förändrades Sverige mycket. Landet fick gemensamma lagar och kungen fick mer makt.
Kyrkans stora makt
Under medeltiden var alla i Sverige kristna. Kyrkan var mycket rik och mäktig. Prästerna talade ett språk som heter latin. Vanligt folk förstod inte latin, men de var ändå tvungna att gå i kyrkan. Människorna betalade skatt till kyrkan, så kallat tionde. Det innebar att bönderna fick ge en tiondel av allt de odlade och en tiondel av sina djur till prästerna. Det byggdes också kloster där munkar och nunnor bodde. De bad till Gud, skrev böcker och hjälpte sjuka människor.
De fyra stånden
Människorna var indelade i fyra grupper som kallades stånd. De hade olika mycket makt:
Adeln:
De var rika stormän som slapp betala skatt. I utbyte skulle de hjälpa kungen med hästar och soldater i krig. De bodde ofta i borgar.
Prästerna:
De arbetade åt kyrkan och Gud. De slapp också betala skatt.
Borgarna:
De bodde i städerna och arbetade som hantverkare eller köpmän. De sålde varor som skor, tyg och mat.
Bönderna:
Det var den största gruppen. Nästan alla människor i Sverige var bönder. De levde ett hårt liv och arbetade på åkrarna. De hade minst makt men betalade mest skatt.
Digerdöden – den stora döden
I mitten av 1300-talet drabbades Sverige av en hemsk sjukdom som kallades digerdöden. Det var en pest. Sjukdomen spreds med loppor som satt på svartråttor. Människor fick stora bölder och hög feber. Det fanns ingen medicin som hjälpte. Ungefär en tredjedel av alla människor i Sverige dog. Många gårdar blev stående tomma eftersom hela familjer dog.
Drottning Margareta och unionen
Under slutet av medeltiden bestämde sig Sverige, Norge och Danmark för att samarbeta. De bildade en union som kallades Kalmarunionen. En av de mäktigaste personerna var drottning Margareta. Hon styrde över alla tre länderna. Unionen varade i över hundra år, men det var ofta bråk om vem som skulle bestämma.
Viktiga begrepp
1. Tionde
En skatt som bönderna betalade till kyrkan. Det var en tiondel av allt de ägde eller odlade.
2. Digerdöden
En mycket smittsam och dödlig sjukdom (pest) som dödade många människor på 1300-talet.
3. Kloster
Ett hus där munkar eller nunnor bor för att tjäna Gud
4. Stånd
De grupper som folket delades in i (adel, präster, borgare och bönder).
Instuderingsfrågor
- Vad hette skatten som bönderna betalade till kyrkan?
- Vilken grupp i samhället var störst och arbetade på åkrarna?
- Hur spreds sjukdomen digerdöden?
- Vad hette drottningen som styrde över Sverige, Norge och Danmark i en union?
Källförteckning
- Harrison, D. (2002). Sveriges historia: medeltiden. Stockholm: Liber.
- Nationalencyklopedin (2024). Medeltiden. [Online] Tillgänglig via NE.se.
- Öberg, H. (2012). Medeltiden: riddare, pest och tro. Stockholm: Bonnier Carlsen.